Turcia – Citybreak in Istanbul

Planurile de vacanta se schimba uneori in cel mai neasteptat mod posibil. Initial, visam sa lenevesc pe o plaja din Mexic, cu o cerveza rece in mana si sa dansez salsa pana in zori cu Jose(s), insa socoteala de acasa nu s-a potrivit deloc cu cea din targ (e o poveste lunga aici, nu intrebati 😁). Asa ca, in loc de America Latina, ne-am intors recent dintr-o escapada in … Istanbul. Auzisem asa multe lucruri frumoase despre acest oras si despre cum toti cei care il viziteaza isi doresc sa revina, incat asteptarile mele erau destul de mari.

Eram un grup mare de prieteni, asa ca am ales sa mergem cu masina, un drum lung de aproximativ 14 ore. Granita cu Turcia ne-a testat rabdarea inca de la inceput: ne-au oprit masina pentru o verificare amanuntita cu raze X si am avut de asteptat o ora. Pentru ca vamesii vorbeau foarte putina engleza, a fost destul de greu sa intelegem cum functioneaza intregul proces. Insa, odata intrati in oras, am fost uimiti de maretia lui. Cladirile uriase, bulevardele largi, spatiile verzi pline de aranjamente florale geometrice, mall-urile moderne si palmierii… totul iti taia rasuflarea.

Traficul, in schimb, a fost un adevarat cosmar. Totusi, am observat un lucru interesant: soferii nu se enervau si nu claxonau. Erau rabdatori, incetineau si isi faceau loc unii altora pentru a evita orice tamponare sau accident.

Pe masura ce ne apropiam de zona istorica, atmosfera s-a schimbat. Totul a devenit extrem de aglomerat, iar cladirile au inceput sa arate neingrijite, abandonate si destul de neatractive. Recunosc ca a fost putin deprimant sa observ acest contrast puternic intre cartierele moderne (cu cladiri mari, stralucitoare si mall-uri uriase) si zona istorica, unde se afla cele mai cunoscute obiective istorice.

Ce activitati am avut in Istanbul:

Hagia Sophia si Moscheea Albastra

Am luat la pas zona istorica si am vizitat cateva locuri emblematice. Hagia Sophia a fost, de departe, preferata mea. 😉 Are un „vibe” cu totul deosebit si o atmosfera aparte care m-a facut sa o indragesc mai mult decat toate celelalte obiective.

Desigur, am vizitat si Moscheea Albastra, care este la randul ei foarte frumoasa, insa Hagia Sophia a ramas pe primul loc in inima mea.

Cisterna Basilica

Aceasta a fost o atractie complet neasteptata pentru mine, ceva cu totul diferit. Este un loc impresionant care pe vremuri adapostea rezervele de apa potabila ale orasului. Acum, datorita jocurilor de lumini si a unei cafenele mici si cochete din interior, s-a transformat intr-un spatiu neobisnuit, dar foarte romantic, perfect pentru a savura o ceasca de ceai dupa-amiaza.

Palatul Topkapi

Daca iti plac bijuteriile, Topkapi este cu siguranta locul pe care trebuie sa il vizitezi. Camerelor tezaurului sunt pline de bijuterii spectaculoase.😁 Pe langa bijuterii, privelistea de aici asupra orasului este uimitoare si nu ai cum sa nu te intrebi, macar pentru o secunda, cum era viata de sultan (sau mai degraba a cadanei sefe 😁).

Marele Bazar

Experienta din faimosul bazar a fost de-a dreptul epuizanta 😅. Este cel mai aglomerat loc in care am fost vreodata. Este plin de suveniruri, rahat turcesc, condimente aromatice si, preferatele tuturor, haine, pantofi sau genti de firma, toate „original photo-copy” 😁, dupa cum le place chiar lor sa le numeasca.

Toata lumea incearca sa iti vanda ceva, indiferent daca ai nevoie sau nu. Iar daca gasesti ceva ce iti place si vrei sa cumperi, pregateste-te spiritual sa negociezi dur. Daca nu ai talent de negociator, mai bine rogi un prieten sa o faca pentru tine, altfel risti sa platesti dublu fata de cat valoreaza acel lucru in realitate.

Unul dintre prieteni ma invatase sa spun Pahalî (“scump” in turca), iar de atunci il foloseam in stanga si in dreapta prin bazar. Astfel am gasit un mod un pic distractiv de a naviga prin agitatia de acolo. 😂

Concluzii Vacanta in Istanbul

Ce mi(ne)-a placut:

1. Mancarea: Absolut divina, mai ales street food-ul. Cel mai bun kebab pe care l-am mancat acolo a fost cumparat direct de pe strada, de la coltul drumului, si nu dintr-un restaurant. Iar budinca traditionala, sutlac, cu tot felul de arome, e irezistibila.
2. Hagia Sophia si Cisterna Basilica: Doua locuri spectaculoase, incarcate de istorie si cu o atmosfera unica, romantica si plina de mister.
3. Cafeaua turceasca: In fiecare dimineata savuram cafeaua pe terasa hotelului, luata de la domnul de vis-a-vis de hotel, care doar asta facea toata ziua – cafea la nisip.
4. Calmul din trafic: Desi strazile sunt un haos total, rabdarea si zen-ul soferilor turci m-au impresionat complet.

Ce nu mi(ne)-a placut:

1. Contrastul deprimant din oras: Trecerea brusca de la zonele noi si stralucitoare la cladirile darapanate, murdare si neingrijite din centrul vechi.
2. Epuizarea din Marele Bazar: Aglomeratia sufocanta si stilul agasant al comerciantilor care incearca sa iti vanda orice, la preturi umflate.
3. Negocierea pretului: Inteleg ca este un aspect din cultura lor, insa pentru o introvertita ca mine a fost epuizant sa intru in „jocul” lor si sa negociez pentru orice: cafea, mancare, haine.

Unde ne-am cazat:

Am stat la Blue Istanbul Hotel. Cand am ajuns la receptie, prima veste a fost un adevarat soc: receptionerul ne-a anuntat ca avem camera la subsol. Evident ca am cerut imediat o alta optiune, asa ca ne-a oferit singura varianta ramasa disponibila, un apartament la ultimul etaj. Diferenta de pret nu a fost foarte mare, asa ca am acceptat pe loc.

Apartamentul nu era ceva luxos sau ultra-elegant, dar cu siguranta a fost o alegere mult mai buna decat camera de la subsol. Am avut chiar si „vedere la mare”. 😅

O alta mare provocare a fost parcarea, deoarece hotelul nu avea locuri private, in ciuda celor mentionate pe Booking.com. A trebuit sa lasam masina intr-o parcare publica din apropiere si, spre marea mea retinere, sa le dam cheile celor din parcare pentru a o putea muta in functie de cum intrau si ieseau alte masini. Am fost destul de sceptica si stresata de aceasta treaba, dar din fericire nu s-a intamplat nimic rau.

Istanbul m-a surprins mai mult decat ma asteptam. Acum ramane doar sa imi tineti pumnii ca urmatorul articol sa fie, in sfarsit, despre Mexic. 😂